Las disciplinas del atletismo apelan a movimientos naturales; correr, lanzar, saltar . Desde 1896, es el deporte básico de los Juegos Olímpicos, lo cual explica que los Campeonatos mundiales se hayan organizado hasta mucho después (en 1983,en Helsinki).
El atletismo se rige por la IAAF (International Amateur Athletic Federacion), creada en Estocolmo en 1912, que agrupaba 210 Federaciones en 2001, subdividídas en seis regiones continentales (África, Asia, Europa, Oceanía, América del Sur y del Norte). La AAF, con sede en Londres, no sólo rige el atletismo en sentido estricto, sino también la marcha y el cross.
Las Pruebas.
El atletismo reúne, en el mismo estadio, carreras y competencias: estas últimas se dividen en lanzamientos (bala, disco, jabalina y martillo) y saltos (altura, longitud, triple y con garrocha).
Las carreras "clásicas" son los 100 m, 200 m, 300 m, 400 m, 1500 m, 5000 m y 10000 m en "plano", los 110 m (o 100 para mujeres) y 400 m vallas, y los 3000 m steeple * con "óbstaculos", a las que se suman dos carreras de relevos: 4x100 m y 4x400 m. Las mujeres no corren los 3000 m steeple* y sólo desde 1998 lanzan el martillo y saltan con garrocha en el marco de competencias oficiales. En las competencias femeninas, los 100 m vallas (con obstáculos más bajos) sustituyen los 110 m. Las carreras se disputan en carriles (de un un ancho mínimo de 1.22 m) en los 100 a los 400 m (y en parte de los 800 m), con un desfase al inicio para compensar la longitud desigual de las vueltas. El decatlón (para los hombres) y el heptatlón (para las mujeres) son pruebas que disputan con menor regularidad. El maratón es objeto de numerosas competencias que reúnen a campeones confirmados y a simples amateurs.
El atletismo se rige por la IAAF (International Amateur Athletic Federacion), creada en Estocolmo en 1912, que agrupaba 210 Federaciones en 2001, subdividídas en seis regiones continentales (África, Asia, Europa, Oceanía, América del Sur y del Norte). La AAF, con sede en Londres, no sólo rige el atletismo en sentido estricto, sino también la marcha y el cross.
Las Pruebas.
El atletismo reúne, en el mismo estadio, carreras y competencias: estas últimas se dividen en lanzamientos (bala, disco, jabalina y martillo) y saltos (altura, longitud, triple y con garrocha).
Las carreras "clásicas" son los 100 m, 200 m, 300 m, 400 m, 1500 m, 5000 m y 10000 m en "plano", los 110 m (o 100 para mujeres) y 400 m vallas, y los 3000 m steeple * con "óbstaculos", a las que se suman dos carreras de relevos: 4x100 m y 4x400 m. Las mujeres no corren los 3000 m steeple* y sólo desde 1998 lanzan el martillo y saltan con garrocha en el marco de competencias oficiales. En las competencias femeninas, los 100 m vallas (con obstáculos más bajos) sustituyen los 110 m. Las carreras se disputan en carriles (de un un ancho mínimo de 1.22 m) en los 100 a los 400 m (y en parte de los 800 m), con un desfase al inicio para compensar la longitud desigual de las vueltas. El decatlón (para los hombres) y el heptatlón (para las mujeres) son pruebas que disputan con menor regularidad. El maratón es objeto de numerosas competencias que reúnen a campeones confirmados y a simples amateurs.
